EL HORROR INFANTIL. PARTE 1

2024 Autor: Harry Day | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 15:43

Los niños en edad escolar primaria ya comprenden que la muerte es el fin irreversible del funcionamiento físico de una persona. Los niños de esta edad son bastante específicos en su forma de pensar y tienden a concentrarse en los aspectos corporales de la muerte. Saben, por ejemplo, que los muertos no pueden hablar ni moverse, que no pueden respirar ni comer, y que sus corazones han dejado de latir.

Los niños pueden entender la muerte como resultado de causas externas (como la violencia) y procesos internos (enfermedad), y su interés puede centrarse en las causas físicas de la muerte y el proceso físico de descomposición del cuerpo.

Si bien los niños en edad escolar primaria comienzan a entender la muerte como algo universal e inevitable, les resulta difícil imaginar la muerte que les pueda tocar.

Algunos niños de esta edad comienzan a desarrollar conceptos abstractos de la muerte. Pueden tener un componente "mágico", por ejemplo, los niños asumen que una persona muerta todavía puede ver u oír a los vivos y hacen todo lo posible para finalmente complacerlos.

Los niños de esta edad pueden comprender las actitudes de los demás y pueden mostrar sentimientos de empatía hacia los amigos que han sufrido grandes pérdidas. Los niños mayores y los adolescentes desarrollan una comprensión adicional de que la muerte es inevitable para todos y no son una excepción. Su concepto de la muerte se vuelve más abstracto y pueden comenzar a cuestionarse si existe un alma o un espíritu y, de ser así, qué podría sucederles después de la muerte. Los adolescentes pueden reflexionar sobre la justicia, el significado y el destino, y quizás también sobre los fenómenos ocultos (presagios y supersticiones).

Reacciones de duelo en los niños

No existe una forma correcta o incorrecta de que los niños reaccionen ante la muerte. Los niños pueden reaccionar ante la muerte de diferentes formas. Las reacciones inmediatas comunes incluyen conmoción y desánimo, ansiedad y protesta, apatía y aturdimiento y, a veces, la continuación de las actividades normales.

En el duelo, los niños a menudo muestran ansiedad, tristeza y nostalgia, enojo, culpa, tienen recuerdos vívidos, problemas para dormir, problemas en la escuela y se quejan de dolencias físicas. Pueden ocurrir otras reacciones. Los niños pueden exhibir un comportamiento regresivo, aislamiento social, cambios de personalidad, pesimismo sobre el futuro o profundización en la búsqueda de una causa y significado. Esta variedad de reacciones hace que el dolor de la infancia sea confuso para los adultos y difícil de entender cómo ayudar.

Reacciones inmediatas

La conmoción y la incredulidad ("No puede ser verdad", "No te creo") es la reacción más común, especialmente en los niños mayores, y los padres a menudo se sorprenden de que los niños no reaccionen con más fuerza. Sin embargo, esto no significa que algo vaya mal si el niño reacciona de esta manera: este tipo de negación es un mecanismo de defensa necesario y útil que evita que los niños se sobrecarguen emocionalmente.

Otros niños pueden reaccionar con más fuerza y ponerse muy tristes y llorar durante varios días después de la noticia de la muerte. Y otros niños pueden seguir viviendo como si nada (“¿Puedo ir a jugar ahora?”); parecen estar en piloto automático. Una vez más, este tipo de respuesta puede actuar como un escudo contra la terrible realidad, permitiendo que los niños continúen con sus actividades normales mientras el mundo parece impredecible y demasiado peligroso.

Otras reacciones

El miedo y la ansiedad suelen aparecer en los niños después de enterarse de una pérdida. Los niños que han perdido a un familiar cercano a menudo temen que los padres que sobrevivieron también puedan morir ("Si esto le sucedió al padre, también podría pasarle a la madre"), y los niños mayores a menudo piensan en las consecuencias de esto ("Quién ¿Me cuidará si tú también mueres? "). El miedo a que alguien más pueda morir es generalmente más común que el miedo a que ellos mismos mueran, aunque algunos niños desarrollan el miedo a su propia muerte. Esto puede provocar una separación angustiosa de los seres queridos o un apego excesivo, incluso en niños mayores, y puede manifestarse, por ejemplo, en el miedo a dormir solo o al negarse a estar solo en casa.

Puede aparecer dificultad para dormir y el problema puede ser conciliar el sueño o despertarse por la noche. Esto puede suceder si se usó la palabra "dormir" como una forma de describir la muerte. A veces, los niños tienen miedo de dormir, les preocupa no despertarse.

La tristeza y la angustia aparecen de diferentes formas. Los niños pueden llorar con frecuencia o volverse retraídos y letárgicos. Algunos niños tratan de ocultar su tristeza para no molestar a sus padres. El anhelo por el fallecido puede ser abrumador cuando los niños están preocupados por recordarlo, cuando sienten la presencia del fallecido o cuando se identifican con él. Los niños pueden buscar lugares que visitaron con la persona fallecida o hacer las mismas cosas que solían hacer con la persona fallecida para que se sientan más cerca de la persona fallecida.

A veces, los niños pueden querer mirar fotografías de los fallecidos, pedirles que lean sus cartas o escuchar historias sobre los fallecidos. Esto puede ser vergonzoso para los adultos, pero es una forma común de que los niños acepten la pérdida de un ser querido. En algunos casos, los niños pueden pensar que vieron al difunto o escucharon su voz, por ejemplo, por la noche. Esto es bastante normal para adultos y niños, pero puede resultar intimidante si los niños no están preparados para ello.

La ira también es común en el duelo de los niños. Es más común en los niños y puede tomar la forma de agresión y oposición. Los niños pueden estar enojados con la muerte que les quitó a una persona, o con Dios por permitir que esto sucediera, o con los adultos que no lo evitaron (o con el hecho de que los adultos destetaron a un niño del dolor), o porque ellos mismos lo hicieron. No hagas más para ayudarlo, ni a un muerto por escapar de un niño.

La ira se puede combinar con la culpa. Puede ocurrir cuando los niños sienten que no han hecho lo suficiente para prevenir la muerte, o incluso que pueden haber causado daños o contribuido a la muerte. Los sentimientos de culpa pueden surgir de una relación que un niño tuvo con una persona fallecida. Por ejemplo, un niño puede expresar arrepentimiento por lo que dijo o hizo mientras el fallecido aún estaba vivo. El dolor de un niño puede provocar problemas en la escuela, especialmente con respecto a la atención y la concentración. Los pensamientos y recuerdos de lo sucedido pueden interferir con el aprendizaje, y los niños heridos tienden a pensar más lentamente y les falta energía o iniciativa. Los niños pueden quejarse de una condición física como dolores de cabeza, dolor abdominal o dolor y fatiga.

Los tipos de reacciones enumerados anteriormente no son exhaustivos, pero muestran la variedad de reacciones infantiles que pueden ocurrir después de experimentar la muerte.

Se describen las cuatro etapas del proceso de duelo

La primera, a menudo relativamente corta, es la etapa de conmoción, negación o incredulidad.

La segunda es la fase de protesta, cuando los niños están agitados e inquietos, pueden gritar o buscar al difunto.

La tercera etapa se caracteriza por ser una etapa de desesperación, acompañada de tristeza y angustia, y posiblemente ira y culpa.

La cuarta etapa es la etapa de aceptación.

La gama de reacciones de duelo "normales" es muy amplia, pero algunos niños pueden tener dificultades para lidiar con el duelo. Es decir, pueden carecer de una respuesta de duelo; o puede retrasarse, prolongarse o distorsionarse. Todos los niños necesitan apoyo durante el duelo, pero aquellos con reacciones de duelo complejas necesitan ayuda especialmente.

Se ha comprobado que cuando los niños no pueden lamentar la experiencia de la muerte, es obvio que tendrán dificultades de por vida para experimentar el evento.